Ruilen is in
De informatie in dit artikel is mogelijk verouderd.
Wie dacht dat ruilhandel niet meer van deze tijd is, heeft het mis. Ruilen is weer helemaal ‘in’ dankzij de opkomst van LETS, een systeem voor lokale ruilhandel. Emmy van de ruilkring in Leuven vertelt: “Ik schuif graag ergens mijn benen onder tafel om mee te eten. In ruil daarvoor klus ik bij andere ‘letsers’ of ‘verlets’ ik noten uit mijn tuin.”
Het LETS-systeem ontstond in de jaren ’80 in Canada. Door een opstoot van werkloosheid in de stad Counterbay verdienden de mensen er niet langer genoeg om te voorzien in hun dagelijkse behoeften. Daardoor begonnen ze goederen en diensten met elkaar te ruilen. Ze deden dit volgens een welbepaald systeem dat LETS werd gedoopt. LETS staat voor ‘Local Exchange Trading system’ of op z’n Nederlands ‘lokaal uitwisseling- en ruilsysteem’.
Letsen, letst, geletst
Mensen die ‘letsen’ organiseren zich in lokale ruilkringen waarbinnen ze goederen en diensten met elkaar ruilen. Er komt geen euro aan te pas, wel werkt men met een soort puntensysteem waardoor de leden ruilkrediet kunnen opbouwen. Dat ruilkrediet heeft als voordeel dat de ene dienst niet onmiddellijk ‘verloond’ moet worden door een wederdienst.
Een ‘letser’ kan bijvoorbeeld ruilkrediet opbouwen als kinderoppas bij persoon X, maar dat krediet pas later uitgeven voor een timmerklus uitgevoerd door persoon Y uit dezelfde ruilkring. Concreet: Lien verstelt de broek van Tim. In ruil doet Tim de boodschappen van Gonda, terwijl Gonda strijkt voor Roger. Later herstelt Roger Liens fiets. Zo werkt LETS.
Opmars
Sinds het ontstaan van het systeem in Canada, is LETS aan een wereldwijde opmars bezig. Ook in België. De eerst Belgische LETS-ruilkring werd opgericht in 1994 in Leuven. Emmy (42) is lid sinds 2009. Ze vertelt.
Emmy: “Het grootste voordeel van LETS is dat ik nu in mijn vrije tijd vooral zaken doe die ik graag doe, en minder bezig ben met klussen waar ik een hekel aan heb. Zo zal ik het niet laten om ergens mijn benen onder de tafel te schuiven en mee te eten, de strijk uit te besteden, mijn wagen te laten wassen of kleine naaiwerkjes door te spelen. In ruil daarvoor help ik anderen met hun verhuis- en sleurwerk, meubels in elkaar te vijzen en allerlei andere klussen in huis. Dat gaat van siliconen spuiten, over een deur vervangen tot het cementeren van een kelder. Ik rij ook graag met mijn camionette en aanhangwagen en ben dus altijd te vinden voor vervoerklussen.”
Ontmoetingen
Letsen heeft ook nog een ander voordeel. Emmy legt uit: “Een aangenaam bijverschijnsel van letsen is dat je steeds in aanraking kom met andere mensen, die allemaal één ding gemeen hebben: ze ontmoeten graag anderen, ook mensen met een erg verschillende achtergrond.
Voor iemand als ik -een alleenstaande moeder met een explorerende geest die ontmoetingen als inspirerend ervaart- is dat een absoluut pluspunt!”
Ingrid Van Wanzeele
Zelf zin om te letsen? Neem dan een kijkje op letsvlaanderen.be. Je vindt er heel wat bijkomende informatie en een lijst van steden en gemeenten die al een LETS-ruilkring hebben.
