Wonen en werken in het buitenland: Creatief met Kerst
De informatie in dit artikel is mogelijk verouderd.
Om
ook aan het MagEzine een vleugje kerstsfeer toe te voegen, zochten we een aantal
van onze 'internationale Vlamingen' op met de vraag "Hoe beleven jullie de
kerstperiode?" Op een heel aparte manier zo blijkt. Wat dacht je van waterpistolen,
rood ondergoed, talkpoeder en zweetpremies…
Micha - Brazilië
Voor wie een witte -of op zijn minst koude- kerst gewoon is, is kerstmis in Brazilië een surreële belevenis. Het is hier dan putje zomer (35-40 graden). Iedereen loopt in shorts, t-shirt of bikini, behalve de kerstman. Hij draagt het klassieke rode pakje en de lange witte baard -je zou voor minder vermoeden dat hij een zweetpremie krijgt. De kerstbomen zijn meestal plastic, versierd met bollen, lichtjes en namaaksneeuw. Ook de maaltijd is niet echt aangepast aan de temperatuur: kalkoen, kastanjes… Natuurlijk krijgt iedereen een cadeautje en wordt de Portugese versie van "Stille nacht, Heilige nacht" gezongen. Ondanks de gezelligheid van de grote, Braziliaanse families, is het één van de weinige momenten waarop ik heimwee heb naar het koude Belgische winterweer.
Nieuwjaar wordt op dezelfde manier gevierd als bij ons. Voor de aanhangers van de syncretische godsdiensten (mengeling van katholiek en Afrikaans geloof) is het een speciaal feest. De gelovigen offeren rozen en kaarsen in een bootje voor Yemanga, de godin van de zee. Elke Braziliaan kleedt zich in het wit, als symbool van de vrede. Ook de kleur van zijn slipje heeft een bijzondere betekenis: rood staat voor liefde, geel voor geld, enz.. Als de klok twaalf slaat ontsteken de Brazilianen een spectaculair vuurwerk op de stranden van Rio.
Bert en Sibien - Mexico
Mexico
is een oerkatholiek land. Kerstmis is er bijgevolg een groot gebeuren dat jaarlijks
voor een heuse volksverhuizing zorgt. Gezinnen uit verschillende streken
komen er als één grote familie bijeen. Zo ook bij onze vriendin
Ana, waar wij vorig jaar te gast waren. Onze eerste halte was de kerk, waar tijdens
de mis een kersttoneel werd opgevoerd. Op dat moment nog niet wetende dat we zelf
ook moesten meespelen. Voor we konden protesteren kregen we tekst en kostuums
in de handen geduwd. Uiteindelijk bleek dat we onze rol beter kenden dan de Mexicanen
zelf. De duivel maakte er een zootje van en een zwaarlijvige oom van Ana stal
de show.
Het diner nadien was een groot succes. Alleen de moeder van Ana -de organisatrice- was er niet helemaal gerust in. Ze had een vreemd voorgevoel, alsof er iets ontbrak aan 'haar' kerstavond. Bleek dat ze de 'piñatas' vergeten was. Dat zijn grote sterren met 7 pieken, die de 7 hoofdzonden symboliseren. Op kerstavond moet je zo'n ster kapotslaan en het lekkers dat eruit valt verzamelen. De gasten lieten het evenwel niet aan hun hart komen en hieven menig glas tequila op de Mexicaanse 'raíces y tradiciones' -afkomst en tradities.
Marie-France - Thailand
Nieuwjaar
wordt in Thailand gevierd op 13,
14 en 15 april. Songkran heet het daar. Dat is Sanskriet voor 'bewegen, voorbijgaan'.
Op dat moment verandert de zon van teken: de vis wordt stier en de nacht
duurt even lang als de dag. Dertien april is oudejaarsavond, de veertiende is
een 'voorbereidingsdag' en de vijftiende de eerste dag van het nieuwe jaar.
De inwijding van het nieuwe jaar gebeurt met een heleboel water. In de dorpen rijden trucks met gigantische watervoorraden rond en iedereen, jong en oud, smijt water naar elkaar. Dat kan gaan van een emmer, een waterpistool tot ijsblokjes. Als je voldoende nat bent worden je kaken ingewreven met geurend talkpoeder. Gelukkig is het in april warm in Thailand, want er is echt geen ontkomen aan: je loopt een hele dag druipnat rond.
Kristien - Nederland
In Nederland wordt vooral sinterklaas heel uitbundig gevierd. Het is een echt familiegebeuren. Op voorhand wordt geloot wie voor welk familielid een surprise moet maken. Die knutselen ze dan zelf in elkaar met een gedichtje of verhaaltje erbij. De dagen voor sinterklaas is het een stiekeme bedoening van jewelste. Muisstil, gesloten slaapkamerdeuren, iedereen in het grootste geheim aan het werk. Vijf december worden de verrassingen uitgewisseld.
Kerst verschilt niet zo erg van bij ons. Ook hier wordt flink getafeld. Al kan dat aan mijn Bourgondische Nederlandse schoonmoeder liggen. Op de school waar ik lesgeef daarentegen bestaat het kerstdiner uit een broodje kaas. Vorig jaar stak er per ongeluk een echte schroef tussen mijn sandwich. Even dacht ik: 'k heb me vergist, het is driekoningen'… Nieuwjaar staat gelijk aan vuurwerk: veel en extreem. Een beetje te eigenlijk. Om daarvan te bekomen is 1 januari oliebollendag. 's Morgens gaan de bollen het frietvet in, en verder wordt er die dag niet meer gekookt. De hele dag oliebollen, tot ze je oren uitkomen.
Aernout - China
Chinees
nieuwjaar, ook het Lentefestival genoemd, wordt eind januari, begin februari gevierd.
Niet zomaar een feestdag, maar een hele feestweek waarin iedereen terugkeert
naar het ouderlijke huis. Als er al iets sacraals aan dit festival is, dan is
het de traditie van de 'hongbaoi', de rode omslagen die druk worden uitgewisseld
onder de leuze "Gefeliciteerd, moge je rijk worden!". In de enveloppen
zit altijd geld. Hiermee duid je aan hoeveel die persoon voor jou betekent. Een
oud Chinees gebruik wil immers dat alle schulden voor nieuwjaar zijn afbetaald.
Verwijzingen naar rijkdom te over trouwens: zo eten ze tijdens het Lentefestival
'dumplings', gevulde schelpvormige deegwaren als symbool voor een oud Chinees
betaalmiddel.
Ondertussen knallen overal luide voetzoekers -om de boze geesten en de winter
te verjagen- en kleurrijk vuurwerk -om de goede geesten van de lente te verwelkomen.
De kleur rood brengt voorspoed. Daarvan getuigen de rode slingers, lampionnen
en stickers met het Chinese karakter 'geluk'. Bereik je in het nieuwe jaar een
leeftijd die een veelvoud is van twaalf, dan kan je nog meer geluk afdwingen door
het hele jaar in rood ondergoed en rode sokken rond te lopen. Hoe meer rood, hoe
groter het geluk.
