Ondernemer op je vijftigste
De informatie in dit artikel is mogelijk verouderd.
Zowel in Vlaanderen als in België is de ondernemingszin vorig jaar afgenomen. Dat blijkt uit de Global Entrepreneurship Monitor (GEM). In dat jaarlijkse onderzoek bengelt ons land helemaal onderaan. Maar het kan ook anders. Dat bewijst Marleen, die op haar 50ste een succesvolle ondernemer werd.
De GEM onderzoekt hoeveel procent van de beroepsbevolking actief betrokken is bij de oprichting van een onderneming of de voorbije drie jaar effectief een onderneming heeft opgericht. In België bedroeg de "ondernemersgraad" in 2006 2,73 procent, tegenover 3,93 procent in 2005. Voor Vlaanderen zakte de index van 3,71 in 2005 naar 3,05 in 2006. België en Vlaanderen bekleden de laatste plaats in de EU en in de wereld, waar de ondernemersgraad respectievelijk 5,01 procent en 9,29 procent bedroeg in 2006.
Eerste van de klas
Een bericht dat -op z'n minst- een beetje somber klinkt. Al is dat buiten de spreekwoordelijke uitzondering gerekend. Wij zochten en vonden ze. Marleen vertelt: "Vorig jaar ben ik op m'n vijftigste door omstandigheden werkloos geworden. Het idee om na een loopbaan van 30 jaar thuis te moeten zitten, stond me niet aan. Ik besloot samen met m'n man een cursus bedrijfsbeheer te volgen. Drie maanden lang, drie keer per week van 18 uur tot 22.30 uur naar school. Het was zwaar. Onze medestudenten keken in het begin raar op dat wij op onze leeftijd deze cursus volgden, maar ze vonden het wel leuk. We konden trouwens ons mannetje wel staan. Naast de oudsten waren we ook de eersten van de klas." <lacht>
"Deel van de cursus was het opstellen van een bedrijfsplan", vervolgt Marleen. "Dat van mij ging over een evenementenbureau. Niet makkelijk. Het idee was om een beurs te organiseren voor een maatje meer. De docenten stonden erg sceptisch tegenover m'n plan, maar ik moest en zou slagen!"
En slagen deed Marleen. Vorig jaar organiseerde ze het eerste evenement met haar eenmansbedrijf Chapeau Quality Events: de XtraLarge-beurs in de Grenslandhallen in Hasselt.
Kleine kapstokken
"Of ik ooit bang was om te mislukken? Natuurlijk!" roept Marleen uit. "Ik moest een hal van 3000m² meter vullen, exposanten vinden, publiek zien te bereiken … Het risico was enorm. Maanden op voorhand tekende ik het huurcontract -meer dan 8000 euro!- om van de publiciteit en de andere kosten te zwijgen. Bovendien moest ik de boekhouding bijhouden, btw-aangiftes doen, vergunningen aanvragen. Ik twijfelde voortdurend of ik het allemaal wel rond zou krijgen."
"En uiteraard heb ik ook wel eens tegenslagen gekend. Een voorbeeld. Op een gegeven moment ontdekte ik een Indonesische handelaar in grote maten. Z'n kledij was leuk, kleurrijk en niet duur. Ideaal! Ik plaatste een bestelling met duidelijke vermelding van de maten: niet XXXXL of iets dergelijks, maar wel degelijk de maten in centimeters. Enkele weken later komt de kledij aan. Tot m'n grote verbazing zijn de stukken die ik uitpak helemaal niet groot. Mijn bestelling ging tot maat 64 en na opmeten stel ik vast dat de grootste maat die ertussen zit maat 46/48 is. Ik mail die man en vraag hem tekst en uitleg. Zijn verklaring? Grotere maten vielen van hun kapstok en dat vonden ze niet handig. Dus hebben ze dan maar de beslissing genomen om de kledij niet groter te maken dan de kapstokken die voorradig waren!"
Tips
Tot slot geeft Marleen nog enkele tips voor mensen die een eigen zaak willen starten.
- Volg een cursus bedrijfsbeheer. Zelfs al heb je de nodige diploma's, de info die je krijgt tijdens deze cursus is goud waard.
- Praat met mensen die net een zaak hebben opgericht. Wissel van gedachten en vraag raad.
- Ga niet in op alle aanbiedingen die je krijgt. Of het nu gaat om publiciteit of het lidmaatschap van bepaalde verenigingen.
- Ga na of je in aanmerking komt voor premies. Zelf krijg ik maandelijks een kleine bijdrage van de staat omdat ik als 50-plusser een bedrijf heb opgericht.
- Verlies de moed niet. Ga ervoor.
Elke Duprez
Marleens avonturen kan je deze maand verder volgen op onze joblog.
Voor wie bijkomende vragen heeft of van gedachten wil wisselen: Chapeau_Events@telenet.be.
Nieuws over het onderzoek: www.gemconsortium.org en standaard.be
