Zelfoverschatting
De informatie in dit artikel is mogelijk verouderd.
Hoe denk jij over jezelf? De meeste mensen hebben een neiging tot zelfoverschatting. We denken bijna allemaal dat we beter zijn dan gemiddeld, een opvatting die op zijn zachtst gezegd indruist tegen de basis van de statistiek. Als je wil weten hoe bekwaam je echt bent, kan je best je licht opsteken bij je baas of collega’s. Zij kennen je beter, zo toont onderzoek.
Je hoeft maar even voor je tv te gaan zitten en een blik te werpen op de voorrondes van X-factor om te beseffen dat mensen hun talenten wel eens te hoog inschatten…
Maar deelnemers aan talentenjachten zijn niet de enige die zichzelf door een roze bril bekijken. Uit een Amerikaanse studie bij 1 miljoen studenten bijvoorbeeld, blijkt dat 70% zijn leiderschapsvaardigheden beter vindt dan gemiddeld. Slechts een schamele 2% heeft het gevoel dat ze onder het gemiddelde scoren. Uit een ander onderzoek bij ingenieurs komt naar voor dat 42% ervan overtuigd is tot het kruim van de 5% beste ingenieurs te behoren. De meeste bedrijfsleiders denken dan weer dat hun bedrijf meer kans heeft op slagen dan de doorsnee firma en advocaten overschatten doorgaans de kans dat hun zaak wint.
Hardvochtige critici
Het probleem is dat je die zelfoverschatting bij een ander feilloos opmerkt, maar als het over jezelf gaat, wordt het flou en warrig. Wij mensen, hebben de neiging om de feedback die we krijgen over onszelf zodanig te kneden dat we de begrijpende, intelligente en bekwame persoon blijven die we willen zijn. En vaak hebben we niet het geluk (of ongeluk) om op hardvochtige critici te stoten als Jean Blaute en compagnie.
Hoewel, misschien heb je op je werk al eens een evaluatie gekregen die je van je sokkel blies. Had je toen het gevoel dat de opmerkingen terecht waren of vond je je baas een gek die ze beter met vervroegd pensioen zouden sturen? Volgens het Journal of Psychological Science is de kans groot dat je werkgever het bij het rechte eind had. Onderzoek toont dat het oordeel van je omgeving -vrienden, collega’s, superieuren- meer overeenstemt met de realiteit dan je eigen inschatting. Zelfs vreemden, die enkel wat schaarse gegevens kennen, kunnen je bekwaamheden vrijwel even goed inschatten als jijzelf.
De moordraad
Sommige bedrijven hebben creatieve manieren bedacht om hun personeel met beide voeten op de grond te houden. Zo ontwikkelde Microsoft technieken die programmeurs helpen om hun zelfkennis correcter in te schatten. Een manager bij Microsoft vertelt: "Je vraagt een ontwikkelaar bijvoorbeeld hoe lang het zal duren om iets te doen. Stel dat hij antwoordt: "Een maand." Dan zeg je: "Een maand telt 22 werkdagen. Wat zijn de 22 dingen die je gedurende die 22 dagen gaat doen?" Veel kans dat de jongen als volgt reageert: "Oh eh, misschien zal het toch 2 maanden duren." Door zijn opdracht op te delen in 22 taken beseft hij dat het veel moelijker zal zijn dan hij had gedacht."
Een andere manier om zelfoverschatting tegen te gaan: medewerkers confronteren met vragen van buitenstaanders die niet persoonlijk betrokken zijn en daardoor objectiever reageren. Disney organiseert bijvoorbeeld de 'gong show' voor nieuwe ideeën. Tijdens zo’n show slaan de deelnemers op een gong, zodra een verkoopspraatje niet meer geloofwaardig of overtuigend is. Het Pentagon op zijn beurt eist dat belangrijke missies doorgelicht worden op de 'moordraad'. Die raad is samengesteld uit een groep senior gevechtsofficieren die een missie 'doden' als ze niet adequaat genoeg gepland is. En dan is de jury van X-factor genadeloos?
Barbara Peirs
http://money.guardian.co.uk/print/0,3858,5346910-110400,00.html
http://www.psychologicalscience.org
