Ken jij iemand met hiv?
De informatie in dit artikel is mogelijk verouderd.
In België krijgen gemiddeld twee tot drie mensen per dag te horen dat ze drager zijn van hiv. De kans dat je als bedrijf te maken krijgt met een besmette werknemer, groeit. En toch ken je wellicht niemand met hiv. Althans, dat denk je. Reden? Slechts drie procent van de seropositieven maakt z'n diagnose kenbaar.
Taboes, vooroordelen en onjuiste of onvolledige informatie over het besmettingsrisico en de toekomstperspectieven voor mensen met hiv leiden tot angst, paniek en onbegrip. Werkgevers hebben schrik voor de reacties van collega's en klanten en zijn bang dat hun seropositieve werknemer niet productief meer zal zijn. Mensen met hiv zijn zich hiervan bewust, en proberen daarom hun infectie zo lang mogelijk verborgen te houden, zeker op de werkvloer. Uit recent onderzoek bij seropositieven blijkt dat slechts drie procent zijn diagnose aan iedereen kenbaar maakt.
Onwetendheid
Sensoa wil hier iets aan doen. En wel met het naslagwerk "Hiv en arbeid". Bedoeling? Bedrijven helpen om een hiv-beleid op te stellen. "Grootste struikelblok is de onwetendheid", vertelt Ria Koeck van Sensoa. "Vaak hebben werkgevers onvoldoende of onjuiste informatie en dat is de ideale voedingsbodem voor onzekerheid, angst en soms zelfs sociale onrust."
Onderliggend leeft immers nog altijd de idee dat een seropositieve werknemer een gevaar vormt voor zijn collega's. "De wetenschappelijke wereld is hier nochtans formeel over: normaal sociaal gedrag houdt geen risico in op besmetting", benadrukt Ria. "Het virus wordt niet overgedragen door een aanraking, het geven van een hand of een zoen, niet door de lucht, niet door hoesten en niezen, niet door gemeenschappelijk gebruik van glazen, bestek, telefoons, toiletten... Iemand die seksueel actief is, loopt meer risico op hiv dan door contact met een besmette collega."
Zeggen dat hiv geen impact heeft op het werk, is ook niet realistisch. Toch kunnen mensen met hiv meestal gewoon blijven functioneren. Ria: "Seropositieven krijgen nog zelden aids. Het gaat nu om een chronische ziekte waarmee je kan leven en werken. Let op. We pleiten niet voor een positieve discriminatie van een werknemer met hiv. Je moet ook de belangen van het bedrijf in het oog houden. Een mogelijke oplossing is de seropositieve medewerker bijscholen en hem een andere -lichamelijk minder zware- functie te geven."
Wat mag (niet)
Enkele feiten:
- Ondernemingen zijn niet verplicht om mensen met een hiv-besmetting tewerk te stellen.
- Mensen om die reden niet aanwerven of ontslaan, is dan weer verboden.
- Je kan als werkgever geen hiv-tests opleggen, en mag zelfs niet vragen of iemand drager is van het virus.
- De seropositieve medewerker kiest zelf of hij z'n ziekte kenbaar maakt. Licht een medewerker z'n manager in, dan mag die dit niet zonder z'n expliciete toestemming met iemand anders bespreken.
Wat is hiv? Wat is aids?
Hiv is een letterwoord voor Human Immunodeficiency Virus. Het virus tast de immuniteit aan en veroorzaakt op termijn aids.
Aids is een letterwoord voor Acquired Immune Deficiency Syndrome. Het is een verzameling van symptomen die kunnen ontstaan door de extreme verzwakking van het afweersysteem als gevolg van een hiv-infectie. Zonder behandeling duurt het gemiddeld tien jaar vooraleer een hiv-infectie tot het aidsstadium leidt.
Hiv wordt overgedragen door onveilig seksueel contact of bloedbloedcontact (intraveneus druggebruik of bloedtransfusie). Een seropositieve moeder kan de infectie doorgeven aan haar kind tijdens de zwangerschap, de bevalling of via de borstvoeding.
Bij gewoon sociaal contact is er geen gevaar voor besmetting.
Een hiv-infectie kan niet worden genezen. De ontwikkeling ervan kan wel worden afgeremd door medicijnen. Meestal wordt met medicatie gestart vooraleer iemand in de aidsfase terechtkomt en er zich aidsgerelateerde infecties voordoen.
Elke Duprez
Handige info en links over hiv en aids: www.sensoa.be
De brochure "hiv en arbeid": www.sensoa.be
