Waarom Daisy bij Delhaize werkt
De informatie in dit artikel is mogelijk verouderd.
Jobinhoud, loon en werkuren. Dat zijn de factoren die bepalen waar je gaat werken. Althans, dat denk je. Wat je niet beseft is dat de beginletter van je potentiële werkgever eveneens meespeelt. Als die dezelfde is als de beginletter van jouw naam, maakt het bedrijf veel meer kans. Dit blijkt uit onderzoek van de universiteit van Gent.
Het name-letter effect werd voor het eerst beschreven in 1985. Het houdt in dat we onbewust een voorkeur hebben voor zaken die beginnen met dezelfde letter als onze naam. "De basis van dit effect is een soort eigenliefde", legt professor Frederik Anseel uit. "Mensen hebben normaal gezien een goed gevoel over zichzelf. Ze denken dat ze slimmer zijn dan de gemiddelde medemens, dat hun kinderen knapper zijn, ja, zelfs dat hun huisdier mooier is dan dat van de buren!"
Dit positieve gevoel strekt zich uit over alles wat met hen te maken heeft, dus ook over de letters van hun naam. Anseel: "Omgekeerd zien we dat het name-letter effect minder sterk wordt bij mensen die te kampen hebben met een depressie, met andere woorden: als er een daling is in hun zelfwaardegevoel."
Geen toeval
Anseel analyseerde samen met professor Wouter Duyck een databank die een derde van alle voltijds werkende Belgen en hun werkgevers bevat. Ze ontdekten dat het aantal werknemers van wie de naam dezelfde beginletter heeft als het bedrijf waarvoor ze werken, 12 procent hoger ligt dat je zou verwachten op basis van kansberekening. "Als we dit extrapoleren naar de totale Belgische werkende bevolking, dan zou je kunnen zeggen dat ongeveer 12.000 mensen door dit name-letter effect voor een bepaalde werkgever werken. En dat is nogal veel om toeval te zijn."
Meer nog, het onderzoek wijst uit dat het name-letter effect terugkomt bij elke letter en dat het effect sterker is naarmate de letter minder frequent voorkomt, zoals de x en de y. Anseel: "We vermoeden dat sollicitanten jobaanbiedingen aandachtiger doornemen wanneer het bedrijf met de juiste letter begint. Momenteel zijn we nog aan het onderzoeken of het effect ook in de omgekeerde richting speelt: zal Bayer bij sollicitaties de voorkeur geven aan Bernadette boven Micheline? En wat met Filip, die momenteel bij Fortis werkt, maar weldra bij Paribas? Wat gaat hij doen? Dat lijkt me ook wel interessant om te onderzoeken."
Onbewuste motieven
Eerder werd het name-letter effect al bewezen voor de keuze van woonplaats, partner, merknaam en beroep. Zo wees Amerikaans onderzoek uit dat in de stad Jackson aanzienlijk meer mannen wonen die Jack heten, en dat er onevenredig veel tandartsen (=dentists) zijn met de naam Dennis. Het effect werkt trouwens ook in negatieve zin: studenten van wie de naam met een C of een D begint, zouden minder presteren omdat ze het onbewust minder erg vinden om een C- of D-attest te halen.
Toch relativeert Anseel het name-letter effect. "Uiteraard spelen bij het solliciteren andere zaken een veel grotere rol. Ik denk aan locatie, loon, jobinhoud, reputatie van het bedrijf... Dit onderzoek is vooral van belang omdat het aantoont dat het kiezen van een werkgever niet alleen op rationele gronden gebeurt, zoals vroeger werd aangenomen. Ook onbewuste motieven spelen een rol. Maar in de praktijk kan je er als organisatie weinig mee doen, denk ik. Laten we daar eerlijk over zijn."
Elke Duprez
Geef je mening over dit artikel
