Stress is geen probleem
De informatie in dit artikel is mogelijk verouderd.
Voor veel mensen is stress een torenhoog probleem. Toch schreef dr. Luc Swinnen een boek met de titel 'Stress is geen probleem'. Intussen ging het boek al vijfduizend keer over de toonbank. Swinnen: "Ik wil een positieve boodschap brengen. Stress is een probleem dat je kan oplossen door er anders mee om te gaan. Vandaar de titel."
Luc Swinnen is een arts die al meer dan twintig jaar actief is als bedrijfsconsulent en stresscoach. Hij ondervroeg de voorbije jaren ruim honderdduizend mensen over de oorzaken van stress op het werk. ''In tegenstelling tot wat we denken, blijkt te veel werk niet de belangrijkste reden voor stress," aldus Swinnen. ''Te veel werk komt pas op de vijfde plaats in de toptien van stressfactoren." De meest voorkomende oorzaken zijn:
- collega's die hun werk niet (goed) doen
- gebrek aan steun van de directe chef
- onzekerheid over de toekomst en angst voor jobverlies
Onverbetelijke liefdesjunks
Wat kunnen we doen tegen stress? Swinnen: "Vaak kunnen we niet veel veranderen aan de stressfactoren op zich. Maar we kunnen onszelf wel trainen in het omgaan met stress. Ik heb het dan niet over mindfulness, yoga of relaxatieoefeningen. Deze technieken zijn veel te tijdrovend, vooral als je er nog mee moet beginnen. Het leven gaat snel dus hebben we ook snelle, eenvoudige technieken nodig en die vind je in m'n boek."
Kan je een paar voorbeelden geven? "Met plezier. Ik leer mijn lezers bijvoorbeeld dat ze niet te veel energie mogen besteden. Ik verwijs altijd naar de wet van Pareto, de beroemde 80/20-regel: je bereikt tachtig procent van je resultaten met 20% van je energie. Wel, bekommer je niet om die andere 20% resultaten. Laat die maar voor wat ze zijn. Met andere woorden: hang de perfectionist niet uit, dat slorpt onevenredig veel tijd en energie op."
Een andere techniek: doe minder waar je goed in bent. Mensen hebben de neiging om dat waar ze goed in zijn (hun 'kernkwaliteiten') te ver door te drijven. Analytische geesten analyseren bijvoorbeeld de zaken te lang voor ze in actie schieten, kritische mensen worden rebels in plaats van constructief bij te dragen, enz. Zo brengen ze zichzelf in stresssituaties. Ik leer hen om uit hun 'comfortzone' te komen en het 'positieve omgekeerde' te doen van waar ze het beste in zijn.
Nog een laatste voorbeeld: kom eerlijk voor jezelf en je mening op. Belgen, en vooral wij Vlamingen, zijn erg stressgevoelig omdat we van nature introvert zijn, maar vooral omdat we onverbeterlijke 'liefdesjunks' zijn. Dat uit zich in zowat het hoogste percentage zelfmoorden en pillengebruik in Europa. We hechten te veel belang aan wat anderen van ons denken, en willen dat iedereen ons graag ziet. Ook in de werkomgeving. Dat is zonde want je kan onmogelijk iedereen behagen. Je zal altijd collega's tegen je hebben. Probeer daar dus mee te stoppen en wees gewoon jezelf."
Sandra Van Loo