Al meer dan 200 ontslagen medewerkers Sappi opnieuw aan het werk
Sinds januari 2024 verloren 569 mensen effectief hun job door de sluiting van papierfabriek Sappi. 513 van hen stapten via de tewerkstellingscel in outplacementbegeleiding en 210 van hen zijn vandaag al opnieuw aan het werk. Hoewel er nog bijna dagelijks getroffenen instromen als werkzoekende bij VDAB vinden ze dus vlot hun weg op de arbeidsmarkt.
Uit de eerste uitstroomcijfers van februari bleek dat 1 op 3 ontslagen medewerkers al opnieuw aan de slag waren, waarvan de meesten met een vast contract. Uit de cijfers van april blijkt dat die trend aangehouden wordt. Wel gaan meer mensen aan de slag gaan met een contract van bepaalde duur. Een verklaring hiervoor ligt deels bij het feit dat een deel ex-Sappimedewerkers in Nederland aan de slag ging, waar contracten van bepaalde duur veelvoorkomend zijn.
Joris Philips, directeur VDAB Limburg: “Sinds eind februari vonden nog eens zo’n 100 ex-medewerkers van Sappi een nieuwe job. Daarmee zitten we nu aan meer dan 200, oftewel 1 op 3. De infosessies vanuit de tewerkstellingscel spelen daarin een rol, maar ook onze zeer succesvolle jobbeurs van 13 maart in Lanaken leidde tot deze mooie resultaten. De ex-medewerkers van Sappi vinden vlot hun weg op de arbeidsmarkt. Van Celanese tot Vandersanden, Soenen en Punch Powertrain: Limburgse bedrijven verwelkomen hen met open armen. Logische matches, maar we zien ook carrièreswitches naar het onderwijs, woonzorgcentra, de autokeuring… Mooi om te zien hoe de getroffen medewerkers na de eerste schok hun loopbaan terug in handen nemen.”
Vlaams minister van Werk, Jo Brouns: “Deze nieuwe cijfers stemmen mij hoopvol. Dankzij de puike inspanningen van VDAB en haar partners vonden ondertussen al 1 op de 3 getroffen werknemers van Sappi een nieuwe uitdaging. Dit bewijst dat we ontslag niet als een eindpunt, maar als een doorstart naar nieuwe kansen moeten zien. Het is daarenboven mooi om te zien dat die nieuwe kansen voor sommige mensen ook buiten hun vertrouwde werkomgeving liggen, en de stap zetten naar sectoren zoals het onderwijs of de zorg. Dit soort transities kan ik als Vlaams minister van Werk alleen maar aanmoedigen.”
Marino Keulen, burgemeester Lanaken: “We laten de getroffen Sappi-medewerkers niet in de steek. VDAB en de gemeente Lanaken blijven hun best doen om ze te helpen in hun zoektocht naar ander werk. Dat werpt vruchten af, zo bewijzen de cijfers. Het bedrijfsleven, de zorg en het onderwijs schreeuwen om medewerk(st)ers. De verklaring hiervoor is de vergrijzing: voor alle 100 gepensioneerden die momenteel de arbeidsmarkt verlaten zijn er in Limburg maar 72 nieuwkomers om die vrijgekomen plaatsen in te vullen. Dat schept mogelijkheden en kansen voor iedereen die – soms noodgedwongen – op zoek is naar een baan!”