Unieke samenwerking Bilzen, Hoeselt, Riemst, Voeren en VDAB

De lokale besturen van Bilzen, Hoeselt, Riemst en Voeren kennen een vrij sterke arbeidsmarkt. De gemiddelde werkzoekendengraad ligt met resp. 5,3%, 4,8%, 4,7% en 4,6% lager dan het gemiddelde van 5,6% in Limburg. Toch telt deze groep van werkzoekenden nog een harde kern van laaggeschoolde en langdurig werkzoekenden, en werkzoekenden met een arbeidsbeperking. Maar liefst 40% van de werkzoekenden is 2 jaar of langer werkzoekend, 37% is laaggeschoold, 31% is 55 jaar of ouder en 29% heeft een arbeidsbeperking. Deze subgroepen hebben extra ondersteuning nodig om aan het werk te geraken.

De regio telt met zijn 1.495 werkzoekenden minder arbeidspotentieel dan ooit. Maar naast deze pool van werkzoekenden huisvesten deze gemeenten ook 7.514 niet-beroepsactieven, d.w.z. mensen op beroepsactieve leeftijd die om één of andere reden niet aan het werk zijn, bijv. huismoeders en -vaders, leefloongerechtigden, personen met een handicap en langdurig zieken. Deze groep vormt een groter potentieel om de vele vacatures in de regio in te vullen en ook daar willen VDAB en de lokale besturen van Bilzen, Hoeselt, Riemst en Voeren in investeren. Hiervoor zetten we in op een versterkte samenwerking tussen VDAB en de OCMW’s van Bilzen, Hoeselt, Riemst en Voeren en zoeken we samenwerking met externe partners.

Ondanks de onzekere economische tijden, ligt het aantal vacatures in Limburg hoger dan ooit. VDAB ontving van de lokale werkgevers 1.717 vacatures in het afgelopen jaar. Daarvan staan nog 491, bijna 500 (!), vacatures open. De sectoren met de meeste vacatures in de regio zijn bouw, zakelijke dienstverlening, groot- en kleinhandel, schoonmaak en onderwijs. Om deze vacatures in te vullen richten we ons naar de werkzoekenden, leefloners en de niet-beroepsactieve bevolking tussen 20 en 64 jaar in de regio.

De focus van onze samenwerkingsovereenkomst ligt op drie ambities: meer mensen terug aan de slag laten gaan, veerkrachtige ondernemingen in een toekomstbestendige arbeidsmarkt en sterkere loopbanen binnen een stimulerend leerklimaat, ook wel levenslang leren genoemd. Een versterkte samenwerking tussen de VDAB en lokale besturen is één van de hefbomen binnen het Vlaams Regeerakkoord om deze ambitie te bereiken.

De samenwerkingsovereenkomst resulteert in een actieplan waarin er bijzondere aandacht is voor het activeren van niet-beroepsactieve burgers, het stimuleren van sociale economie en het organiseren van acties voor de lokale werkgevers.

Bruno Steegen, burgemeester stad Bilzen: “De moeilijke zoektocht naar nieuw talent vormt voor vele ondernemers een stevige kopzorg, ook binnen Bilzen ontvangen we die signalen. Als lokaal bestuur zien we daarom kansen om, vanuit gedeelde beleidsambities, de krachten te bundelen met diverse partners. We steunen binnen onze regio dan ook graag dit initiatief en proberen zo om samen een traject uit te tekenen waarbij we de komende jaren gericht focussen op bepaalde groepen. Om de krapte op de arbeidsmarkt terug te dringen hebben we namelijk iedereen nodig en moet iedereen kansen krijgen om zich op professioneel vlak te ontplooien.”

Werner Raskin, burgemeester gemeente Hoeselt: “De lokale besturen van Hoeselt, Bilzen, Riemst en Voeren én VDAB Limburg bundelen de krachten om zoveel mogelijk niet-actieve burgers toe te leiden naar werk. We bevinden ons immers in een hoogconjunctuur van openstaande vacante jobs. De doelstelling is de werkzoekendengraad te verlagen en de werkzaamheidsgraad bij de niet-beroepsactieve burgers te verhogen! Samen sterk voor lokaal werk! ”

Vlaams Minister van Werk, Economie, Innovatie en Landbouw, Jo Brouns: “Met deze overeenkomst geeft VDAB Limburg samen met de lokale besturen van Bilzen, Hoeselt, Riemst en Voeren gestalte aan de uitvoering van het vernieuwde werkgelegenheidsakkoord. Om een breed en gediversifieerd activeringsbeleid uit te voeren en drempels weg te werken, zijn partnerschappen op lokaal niveau cruciaal. Er is ontzettend veel expertise bij de verschillende arbeidsmarktactoren aanwezig. De aanwezige kennis en kunde bundelen, alsook met vereende krachten inzetten, moet de burger die aan het werk wil, maximaal ondersteunen op het pad naar werk.”

Joris Philips, directeur VDAB Limburg: “Bilzen, Hoeselt, Riemst en Voeren zijn sterk presterende besturen op het vlak van arbeidsmarkt. Ook daar blijft bij lokale bedrijven de vraag naar personeel hoog. Vacatures geraken moeilijk of niet ingevuld. Met deze overeenkomst willen we zoveel mogelijk werkzoekenden én niet-actieve burgers aan het werk krijgen bij de lokale bedrijven. Samen zijn we zo sterk naar werk.”