Sam (27): “Ik werk bij een baggerbedrijf. De afgelopen jaren als projectingenieur op baggerschepen. Sinds december als projectingenieur op het vasteland. Samen met een aantal collega’s probeer ik zoveel mogelijk projecten rond baggeren en landwinning voor ons bedrijf binnen te halen.

Soms kijk ik raar op tijdens mijn werk. Het is niet ongewoon dat iemand tijdens de middagpauze een dutje doet aan zijn bureau, en er kijkt ook niemand op als een collega een luide boer laat op kantoor... Maar, mijn collega’s zijn stuk voor stuk harde werkers die lange werkdagen kloppen. En ook de werksfeer zit goed. We gaan regelmatig een hapje eten en tijdens het weekend sporten we al eens samen.

Propere smeltkroes

Nadat ik jaren in afgelegen en minder ontwikkelde locaties woonde, is het een verademing om in een moderne wereldstad te leven. De architectuur is vernieuwend, met slimme stadsplanning, impressionante gebouwen en een goede combinatie van groen en hoogbouw. Daarnaast vind je hier een interessante blend van Aziatische culturen: Maleisisch, Chinees, Filipijns, Thaïs, Vietnamees. Met toch een duidelijk Westerse en Arabische invloed. Nergens ter wereld heb ik zo’n smeltkroes van culturen en mensen gezien.

In vergelijking met de omliggende buurlanden is Singapore ongelooflijk proper en veilig. Je vindt geen vuiltje op straat. Wist je dat kauwgom zelfs illegaal is omwille van de mogelijke straatbevuiling? Ook ongedierte is amper te vinden, ondanks het warme en vochtige klimaat. Verder voelt Singapore ook heel veilig aan. Je kan hier gerust je gsm en portefeuille op tafel leggen op een druk terras zonder schrik te hebben dat die gestolen worden.

Goedkope voedselkraampjes

Ik woon in het centrum van Singapore, vlakbij Arab Street, een gezellige straat vol restaurantjes. ’s Avonds wordt de straat afgesloten voor het verkeer. Dan krijgen de terrasjes en de straatmuzikanten vrij spel. Culinair is de keuze in Singapore best groot. Je kan in hawker centres eten, dat zijn overdekte markten met voedselkraampjes. Daar kan je voor amper enkele euro’s heel lekker Aziatisch eten. Daarnaast is er ook een groot aanbod aan Westerse restaurants.

Ik verblijf sinds december in een hotel. Woningen in Singapore zijn ongemeen duur, en aangezien het in het begin nog niet duidelijk was hoelang ik in Singapore zou blijven, was een hotel de beste optie. Maar binnenkort zou ik toch verhuizen naar een appartement aan de stadsrand.

Ideale uitvalsbasis

Voor de stranden moet je niet naar Singapore komen. Die kijken immers uit op massa’s schepen die voor de haven liggen. ’s Nachts lijkt het door de vele scheepsverlichting alsof er een tweede stad naast Singapore ligt. Ook voor de natuur moet je hier niet zijn. Maar de buurlanden zijn heel dichtbij als je er eens uit wil. Bovendien zijn de lokale vluchten best goedkoop. Dat maakt van Singapore de ideale uitvalsbasis. 

In mijn vrije tijd ga ik vaak lopen. ’s Avonds dan. Overdag is het veel te warm en te vochtig om te sporten. Je hebt hier verschillende uitgebreide loopparcours. Het is fijn om 10 km te lopen door parken en langs het water, zonder ook maar een drukke straat tegen te komen. En dat met zicht op een prachtige skyline. Puur genieten is dat!

Ik voel me op korte tijd al goed thuis in Singapore. Het is een heel aangename stad om te wonen en werken. Toch weet ik nu al dat ik hier niet ga blijven. Binnen een jaar of twee is tijd voor een nieuw avontuur!”