Een micromanager is betrokken, perfectionistisch en heeft oog voor detail. Tot zover de positieve kant. Probleem is dat hij hier te ver in gaat: hij verliest zich in pietluttigheden en is een controlefreak. Hij zit z'n personeel zo dicht op de huid dat hij hen de gordijnen injaagt. Herkenbaar? Je bent niet alleen. Een micromanager als baas is een van de grootste frustraties op de werkvloer.

Jerry’s baas is zo’n micromanager. Hij getuigt: “Ik kon er niet meteen de vinger opleggen, maar voelde van in het begin dat er iets schortte aan zijn manier van werken. Hij delegeert taken, maar in de praktijk blijft hij zich moeien met het kleinste detail. Het lijkt alsof hij geen afstand kan nemen. Hij staat om de haverklap aan m'n bureau en gedraagt zich dan ook nog eens wispelturig. Wat gisteren A was wordt de dag nadien opeens B. Ik wist niet dat dit soort baas een naam had, tot een collega over 'micromanagers' begon…”

Checklist

Denk je dat jouw baas ook een micromanager zou kunnen zijn? Werp dan een blik op onderstaande lijst en check of hij beantwoordt aan de typische kenmerken van een micromanager.

• Hij heeft het moeilijk om te delegeren. Hij denkt: "Wat ik zelf doe, doe ik beter."
• Delegeert hij toch, dan blijft hij voortdurend controleren. Hij is bang dat de deadline niet gehaald wordt, wil constant feedback en laat zijn eindoordeel niet afhangen van de resultaten maar van details.
• Hij neemt een taak die nog niet is afgewerkt uit handen van een medewerker als blijkt dat die een fout maakte.
• In plaats van naar het algemene plaatje te kijken, vult hij z'n dagen met onbelangrijke zaken als administratie, details, controle…
• Hij ontmoedigt zijn medewerkers om beslissingen te nemen zonder hem te raadplegen of om zelf initiatief te nemen.

Omgekeerde effect

De ironie wil dat de micromanager door zijn bemoeizucht en gezeur over futiliteiten net veroorzaakt waar hij zo bang voor is, namelijk: minder productiviteit. Zijn medewerkers worden namelijk gefrustreerd van het gestress van hun baas. Ze zijn op de duur meer bezig met te anticiperen op zijn reacties dan met hun taken. En ze geraken gedemotiveerd door het gebrek aan vertrouwen dat hij hen geeft.

Jerry beaamt dit: “Zijn gedrag fnuikt mijn enthousiasme, want ik weet al op voorhand dat wat ik doe nooit goed genoeg is. Dat is niet alleen frustrerend, het vreet ook energie. Ik merk dat andere collega’s die met hem moeten samenwerken er ook zo over denken. Op de duur creëer je een zieke en negatieve sfeer.”

Tips

Het probleem met micromanagers is dat ze zelf niet doorhebben dat ze zo zijn. Jerry: “Ik ben er inderdaad van overtuigd dat hij zich niet bewust is van zijn gedrag. Je zou denken dat het eenvoudig is: de man confronteren met zijn onproductieve gedrag, maar zo simpel is het niet. Op één of andere manier is het heel moeilijk om hem uit te leggen wat er precies fout loopt. In de omgang is hij best joviaal, dat maakt het ook niet gemakkelijker. Laat ik het positief bekijken: ik ben er alvast een stuk assertiever door geworden. Ik zeg het nu sneller als ik het ergens niet mee eens ben.”

Hoe kun je voorkomen dat je dagelijks knettergek wordt van dit soort leidinggevenden? We geven enkele tips.

• Geef je baas geen reden tot nog meer bemoeienis.
  Zorg dat je je werk goed doet en op tijd af hebt. Anders gaat hij je alleen maar meer aandacht geven.
• Stuur contant updates naar je baas.
  Zo laat je zien dat je ermee bezig bent. Ja, het is vervelend om te doen, maar zo ben je hem wel voor. Je geeft hem dan het gevoel dat hij helemaal up-to-date is.
• Leer hem delegeren.
  Vraag aan de start van een project alle informatie die je nodig hebt en geef meteen de momenten aan waarop je zal terugkoppelen. Loopt het project vlot, vertel hem dan dat je het prettig vindt om op deze manier te werken. Misschien beseft hij eindelijk dat je de verantwoordelijkheid aankunt.

Elke Duprez