Lien geeft meditatiesessies aan medewerkers van de Vlaamse overheid en focust hierbij op de ademhaling. Zelf begon ze jaren geleden met meditatie om stilte te krijgen in haar hoofd.

Te veel temperament

Ze getuigt: “Ik ben nogal temperamentvol. Het is een familietrek, en niet zo’n fraaie. Het gaf vaak spanning in ons gezin. Ik hoopte dat ik door meditatie mijn temperament zou kunnen temperen. Ik probeerde verschillende technieken uit en merkte dat focussen op mijn ademhaling het beste werkte.

Eenvoudig gezegd komt het hierop neer: door je aandacht te richten op je ademhaling, kom je in het hier en nu terecht. Je hebt nog altijd gedachten, maar je neemt ze waar zonder erover te oordelen en laat ze daarna los. Je laat je er niet door meeslepen. Zo word je rustiger en kan je beter relativeren. Je bekijkt de dingen vanop een afstand.”

Kokhalzen bij de tandarts

Intussen is ook Liens moeder fan. “Vroeger was het problematisch voor mijn mama om naar de tandarts te gaan. Ze moest kokhalzen als er iets te diep in haar mond kwam. 

Ik leerde haar enkele eenvoudige ademtechnieken om te ontspannen en het werkte. Nochtans is ze 1 van de minst zweverige personen die ik ken en moest ze er eerst niks van hebben.”

Trager ademen

Waarom is focussen op je adem zo belangrijk? Lien: “We ademen gemiddeld 23.000 keer per dag. Van onze geboorte tot het moment waarop we onze laatste adem uitblazen. Dat maakt het een heel krachtig instrument.”

Hoewel ademen een automatisme is, doen we het vaak te oppervlakkig of te snel. “We ademen bijvoorbeeld gemiddeld 12 à 13 keer per minuut terwijl 5 à 6 keer beter is. Door langzamer te ademen, vertraagt je hartslag en gaat je bloeddruk naar beneden. Hierdoor word je rustiger en voel je je minder gestresseerd.

Tong uitsteken

Er bestaan talloze ademtechnieken, elk met specifieke voordelen. Lien: “Naast oefeningen om rustiger te worden en te ontspannen, heb je er ook om je te focussen, alerter te worden, beter te spreken voor een groep, in te slapen…

En geloof het of niet: ook om af te koelen of op te warmen. “Waarom hangt de tong van een hond uit zijn bek als het heet is? Juist, omdat dit verkoelend is. Heb je het te warm, dan helpt het om door je mond uit te ademen en je tong uit te steken. Heb je het daarentegen te koud, dan is het een goed idee om je tong op te rollen in je mond, je mond bijna dicht te doen en zo de lucht naar binnen te zuigen. Zo blijft de lucht wat langer in je mond en wordt hij minder koud.”

Zin om het eens te proberen? 

Lien selecteerde 3 eenvoudige ademhalingsoefeningen.

1. Opspannings-ademhaling

• Wat? Adem in door je neus en uit door je mond, terwijl je je spieren geleidelijk aan opspant. Begin bij je voeten, dan je benen, buik, schouders, nek en gezicht. Houd vervolgens je adem in terwijl je je spieren blijft opspannen. Adem daarna traag uit door je mond en ontspan je spieren. Begin bij je gezicht, dan je nek, schouders, buik, benen en voeten. 
• Waar is het goed voor? Dit helpt om stoom af te laten en de spanning te verminderen die in je lichaam zit en waar je je soms niet bewust van bent (nek, schouders, rug, gelaat, kaken). 

2. Box ademhaling 4-4-4-4 

• Wat? Adem in door je neus gedurende 4 tellen, houd 4 tellen je adem in, adem 4 tellen uit door je neus en hou 4 tellen je longen leeg.
• Waar is het goed voor?
  Het zorgt voor ontspanning en focus. Door het tellen is je geest bezig en word je minder afgeleid door je gedachten. Bovendien adem je hierdoor langzamer. 

3. Brahmari of zoemende ademhaling

• Wat? Adem rustig in door je neus en adem uit door je mond terwijl je achter in je keel een zoemend geluid maakt, alsof je neuriet. 
• Waar is het goed voor? Om je te ontspannen en tegelijk je stembanden op te warmen en te masseren.