Laat ons beginnen met het begin: kan een korte nacht waarin je bijvoorbeeld maar vier uur slaapt, kwaad? Jana Maes, klinisch psycholoog en slaapexpert: “Niet als het sporadisch gebeurt. Maar je gaat de dag erna wel wat minder geconcentreerd zijn op je werk.” 

Drie factoren

“Hoe groot de impact is op je functioneren, hangt af van drie factoren,” aldus Jana. Ze zet ze voor ons op een rijtje.  

• Hoeveel slaap heb je normaal gezien nodig? 
  Dit is volledig persoonsgebonden. Net zoals je schoenmaat. Sommige mensen -de kortslapers- hebben genoeg aan 5 à 6 uur. Anderen hebben 9 à 10 uur nodig. Als je veel slaap nodig hebt, heb je meer last van een korte nacht.
• Waarom heb je weinig geslapen? 
  Had je te weinig slaap door iets negatiefs? Heb je liggen piekeren of moest je tien keer opstaan omdat je dochter niet kon slapen? Of heb je iets leuks gedaan waardoor je laat in je bed belandde? Als je op iets leuks kan terugblikken, heeft je slaaptekort een minder grote impact.
• Werk je binnen of buiten? 
  Werk je in de buitenlucht, dan heb je er minder last van dan als je de hele dag in een gesloten ruimte achter de computer zit.

Middagdutje van 15 minuten

Hoe kom je zo comfortabel mogelijk de werkdag door? Dit zijn Jana’s tips.

• Drink twee à drie koppen koffie. 
  Als je een kop koffie drinkt, krijg je een half uur later een piek in je energieniveau. Drink wel niet meer dan drie koppen Anders gaat het effect verloren.
• Vermijd snelle suikers. 
  Na weinig slaap is het verleidelijk om naar zoetigheden te grijpen, zoals koffiekoeken of snoep. Uit onderzoek blijkt dat mensen die ‘s nachts uit hun slaap werden gehouden en ‘s morgens mochten kiezen uit een ontbijtbuffet meer suikerrijke producten kozen. Dat is echter geen goed idee: door suiker krijg je heel even een piek in je energieniveau, maar daarna kom je in een dal terecht en voel je je extra futloos. Eet in de plaats yoghurt met noten en fruit. Ook zoet, en het veroorzaakt geen dip. 
• Drink extra veel water. 
  Als je te weinig water drinkt, raak je uitgedroogd. Een van de symptomen van uitdroging is dat je je moe voelt. Dat wil je vermijden als je sowieso al te weinig geslapen hebt.
• Neem regelmatig een korte pauze en beweeg.
  Ga bijvoorbeeld naar een andere verdieping met de trap of haal een drankje. Door even te stoppen met je werk en te bewegen, neemt je concentratie weer toe. 
• Schep een luchtje. 
  Rechtstreeks daglicht helpt tegen vermoeidheid. Door het raam kijken is niet genoeg. Je moet echt naar buiten. 
• Kies voor een lichte lunch.
  De vertering van vetrijk en zwaar voedsel vraagt meer energie en maakt je moe. 
• Doe een middagdutje van 12 à 15 minuten. 
  Je dutje mag zeker niet langer duren want anders kom je in je diepe slaap terecht en voel je je suf als je wakker wordt. Bovendien slaap je dan ‘s nachts minder goed.
• Stel prioriteiten.
  Wees lief voor jezelf. Focus je op de dringende zaken en ga wat vroeger naar huis als dat kan. Met een beetje geluk, bruis je de dag erna weer van energie en kan je een extra tandje bijsteken.

Meer over Jana Maes: slaapcoaching.be.